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CONTROL OF ROTS OF TROPICAL FRUITS WITH GENERALLY REGARDED AS SAFE (GRAS) COMPOUNDS
This situation has become more serious in recent years because of the limited number of conventional fungicides that can be used for postharvest treatments.
For this reason there has been a recent interest in investigating new alternatives to chemical control, including GRAS (generally regarded as safe) compounds, some of which have been widely used in the food industry as preservatives, and are associated with a high antimicrobial activity.
These substances have been tested for field plant diseases, and for postharvest treatments on citrus.
Research has shown promising results of the use of GRAS compounds as postharvest treatments of tropical fruits.
In Costa Rica, application of silicon on mango fruit 24 h prior to inoculation with Colletotrichum gloeosporioides resulted in reduced anthracnose; severity decreased as the concentration of silicon increased.
Postharvest treatments of papaya with 3% sodium bicarbonate gave promising results on anthracnose reduction, but this point needs further research with higher rates or the use of surfactants.
Application of 1% CaCl2 plus the surfactant arylalkyl on papaya resulted in 48% reduction on anthracnose severity.
On palm peach (Bactris gasipaes), an immersion of fruit in a mixture of the fungicide thiabendazole plus the antioxidant BHT, reduced postharvest diseases on this highly perishable fruit.
The highest potential for the use of GRAS substances for the control of postharvest decay of tropical fruits can be obtained by incorporating them as part of an integrated management strategy for postharvest rots; current research is aimed at determining if the combination of GRAS compounds with conventional fungicides can reduce the amount of pesticide needed.
El deterioro causado por microorganismos es una gran limitante en las regiones tropicales, caracterizadas por la alta temperatura y humedad relativa, situación que se ha agravado en los últimos años debido al reducido número de fungicidas que se pueden utilizar, especialmente en la etapa poscosecha.
Entre las alternativas al control químico destaca el uso de las sustancias GRAS (por sus siglas en inglés Generally Recognized as Safe), las cuales se han utilizado comúnmente en la conservación de alimentos y a las que se asocia con una amplia actividad antimicrobiana.
Estas sustancias han sido evaluadas principalmente para el control de enfermedades en campo y en poscosecha en cítricos.
A nivel poscosecha de cultivos tropicales, ha habido algunas investigaciones con buenos resultados.
Por ejemplo, se ha encontrado que las aplicaciones de sílice en frutos de mango, redujeron la severidad de la antracnosis.
En papaya la aplicación poscosecha de CaCl2 fue eficaz en el control de la antracnosis.
La inmersión del fruto de pejibaye en la mezcla del fungicida thiabendazol y el antioxidante BHT, disminuyó el desarrollo de pudriciones poscosecha en este producto altamente perecedero.
Se considera que el mayor potencial de las sustancias GRAS está en su incorporación dentro del manejo integrado de pudriciones poscosecha y se está poniendo atención a las posibilidades que ofrecen, de que al combinarse con fungicidas, puedan reducir la cantidad requerida para que estos sean eficaces.